Interessant artikel in ‘Wetenschap in beeld” nr 12 2011: Mobiel: De 6 (meest irritante) fouten. Gevolgd door: “En dit doen we eraan”. 
Men heeft het over de 6 meest irritante fouten, ze zouden er nog wel 20 kunnen opnoemen. Leuk! Ik denk even terug aan nog maar kort geleden, voor de komst van Blackberry en iPhone. We zouden de moderne mobiles als ‘neowonder’ hebben gezien. Kijk ook naar de eerste mobiele telefoons, dat waren me knoeperds zeg! Dat ter relativering. OK, terug naar het onderwerp: is er vanuit grensverleggende innovatie het een en ander te melden cq op te merken?
Eerst die 6 meest irritante fouten.
- Het scherm is te klein. Steve Jobs kwam niet voor niets met de iPad, dat was hem dus ook opgevallen. Een scherm is – en dat geldt feitelijk voor alle punten in deze lijst – een compromis. Maak je het groot, dan is de leesbaarheid goed maar past het ding niet meer in je zak. WIB (Wetenschap in Beeld) komt met de volgende innovatie: een vouwbaar scherm met organische dioden. OLED, levert een ultrascherp beeld en is buigbaar. Die innovatie is reeds onderweg begrijp ik, want er wordt hier en daar druk geëxperimenteerd met dergelijke schermen. Goede innovatie, vraag me wel af waarom het zo lang duurt voordat die schermen de markt bestormen.
- Toestel is niet snel genoeg. Ik waag de stelling dat dit over 50 jaar nog steeds gezegd wordt. Die apparaten zijn veel sneller geworden maar de toepassingen vergen ook steeds meer capaciteit. Dat blijft zo, ben ik van overtuigd. WIB geeft als innovatie aan dat de onderliggende berekeningen waar de app op gebaseerd is in de cloud zal plaatsvinden. Dus een soort master-sentinel constructie. Kan heel goed, wel heb je dan een snelle verbinding nodig (zie punt 4)
Batterij gaat niet lang mee. Zware apps vragen veel stroom. Wat in ieder geval helpt is de lichtsterkte op 75% te zetten weet ik van mijn iPadje. Batterijen zijn enorm in ontwikkeling, vrijwel alles is standalone en dat neemt alleen maar verder toe. WIB komt met een interessante suggestie: grafeen, dat een molecuul dikke koolstofmatje met zijn zeskantige cellen. Ontdekt door Andre Geim die ermee de Nobelprijs won. Door dat ‘op te frommelen’ (liefst op basis van een fractalstructuur) kun je een enorm oppervlak in een kleine ruimte persen. Prima innovatie dit. Het opladen kan dan heel snel gaan en het rendement is ook een stuk hoger dan dat van de huidige generatie batterijen. Probleem is hier hoe je dat grafeen op industriële schaal moet fabriceren. Hier zijn zeker een paar grensverleggende innovaties nodig, maar dan heb je ook wat.- De internetverbinding is te traag. De verbindingen zijn de afgelopen jaren enorm veel sneller geworden maar hier geldt dus wat ook voor de snelheid van de mobile geldt: als er een snellere verbinding komt dan komen er ook meteen krachtigere apps die de bereikte winst weer meteen opsouperen. Ook hier durf ik de stelling wel aan dat we hier over 50 jaar nog steeds over klagen. WIB noemt hier de komst van het 4G netwerk. Sommige telecombedrijven bieden dit al aan, maar de meeste mobiles zijn er nog niet op toegerust. Het gaat ook nog niet om het ‘echte’ 4G maar om de voorloper, LTE (long term evolution) geheten. Men denkt aan snelheden van 100 megabit tot 1 gigabit, snel dus.
Toestel is te groot en te zwaar. Een moderne smartphone is natuurlijk gewoon een computer in zakformaat, het kan nagenoeg hetzelfde als een computer kan. De beperkingen en klantwensen zijn hier echter een stuk strikter dan bij een gemiddelde portable. Verkleining van chips en alle functies op een enkele chip concentreren zou hier een oplossing kunnen bieden. Ook hier is het een wedstrijd die tot in lengte van jaren door kan gaan, want dan zullen zich ongetwijfeld weer nieuwe functies aandienen die toch weer de nodige omvang en gewicht zullen hebben.- Een klein toetsenbord is onhandig. Spreekt voor zich. Ook hier zal dit een flinke reden zijn geweest om naast de iPhone met de iPad te komen. Je kunt met je dikke vingers bijna geen kant uit immers. WIB gokt hier op intelligente software die begrijpt wat je zegt. Tot nu toe vond ik de innovatieve gedachten van WIB prima maar hier slaan ze de plank wel een beetje mis. Dit zie ik niet gebeuren, taal is zo ontzettend flexibel en iedereen gebruikt de taal ook nog eens anders, uniek. OK, je zult commando’s kunnen ingeven, bel Frits of zoiets, maar dat is er al en ik vraag me af hoe vaak dit gebruikt wordt.
Als je de lijst zo doorkijkt, dan springt meteen in het oog dat het een voortdurende wedloop is tussen de kracht van het apparaat en de verbinding en de eisen die nieuwe apps zullen stellen. Je kunt alles sneller maken en de cloud tot het uiterste benutten, toch komen er weer nieuwe apps die andere, zwaardere eisen stellen. Misschien op gebieden waar we tot nu toe niet eens aan gedacht hebben.
Een innovatie die hier niet genoemd is wil ik wel noemen, het toetsenbord. Ik ben ervan overtuigd dat je een toetsenbord van normale afmetingen met holografische technieken op je bureau kunt projecteren. Daar type je dan op en het toestel vangt de toetsaanslagen op. Ik weet dat holografische technieken al heel ver zijn en met hier en daar wat grensverleggend vernuft kan dit binnen afzienbare termijn geregeld zijn.
Carel van Heugten